پانگولین تبرئه شد!

مجله علمی ایلیاد - تیمی از محققین چینی و آمریکایی با کشف توالی ژنوم کرونا ویروس موجود در بدن پانگولین که گونه‌ای مورچه‌خوار است، به این نتیجه رسیده‌اند که این نوع کرونا ویروس شباهت ژنتیکی زیادی با کرونا ویروس SARS-CoV-2 دارد، ولی خود آن نیست.

در دسامبر سال ۲۰۱۹ شیوع یک بیماری ناشناخته در ووهان چین کشف شد که با نمونه‌برداری از سیستم‌های تحتانی دستگاه تنفسی افراد مبتلا، یک نوع کرونا ویروس به‌عنوان دلیل آن شناسایی شد. مطالعات دانشمندان علوم بیماری‌های واگیردار نشان داد که این کرونا ویروس با بازار حیوانات زنده و غذاهای دریایی ووهان ارتباط دارد.

زمانی که ژنوم کرونا ویروس جدید شناسایی شد، دانشمندان توالی آن‌را با ژنوم کرونا ویروس گرفته شده از نوعی خفاش قابل مقایسه دانستند. مقایسه‌ی توالی این دو کرونا ویروس نشان از شباهت ۹۶ درصدی آن‌ها می‌داد و به این ترتیب خفاش به عنوان منشاء احتمالی ویروس جدید معرفی شد.

از آنجا که ارتباط مستقیم بین انسان و خفاش بسیار نادر است، بنابراین دانشمندان نتیجه گرفتند که احتمالاً این ویروس از طریق یک میزبان واسط به انسان منتقل شده است. این موضوع در مورد ویروس‌های سارس و مرس نیز اتفاق افتاده بود.

دکتر «جینپینگ چن» از موسسه‌ی زیست‌شناسی کاربردی گوانگدونگ چین و همکارانش، می‌گویند: «برای اینکه بتوانیم به صورت موثری از بیماری‌ کووید-۱۹ جلوگیری کنیم و از شیوع جدید آن‌ها با خبر باشیم، باید بتوانیم منشاء کرونا ویروس جدید را شناسایی کنیم.»

محققین در این مطالعه‌ی جدید با ساختن ژنوم کامل کرونا ویروس گرفته شده از سه نوع پانگولین مبتلا به کرونا ویروس به بررسی آن‌ها پرداختند. نتایج این بررسی‌ها نشان داد که کرونا ویروس پانگولینها از نظر ژنتیکی با SARS-CoV-2 و کرونا ویروس خفاش‌ها شباهت دارد. با این حال آنالیزهای ژنتیکی اضافی نشان داده است که کرونا ویروس کنونی مستقیماً از پانگولین به انسان منتقل نشده است.

محققین می‌گویند: «اگرچه تحقیقات ما نشان می‌دهد که پانگولینها میزبانان میانی کرونا ویروس اپیدمی شده در بین انسان‌ها نیستند، ولی ممکن است کرونا ویروس شیوع یافته در پانگولینهای دیگری پیدا شوند و نتایج ما زیر سوال برده شوند. ایجاد محدودیت در ارتباط با حیات وحش برای کاهش خطر انتقال کرونا ویروس‌ها اهمیت بالایی دارد.»

نتایج این تحقیقات در مجله‌ی PLoS Pathogens منتشر شده است.