کشف فرازمینی بر روی سنگ آسمانی
کشف فرازمینی بر روی سنگ آسمانی
مجله علمی ایلیاد - تیمی از محققین مرکز پروازهای فضایی گدارد ناسا، توانسته‌اند با همکاری متخصصین موسسه‌ی کارنیه، آمینواسیدهای گوناگونی را بر روی سنگ آسمانی «Asuka 12236» که از جنس کندریت کربن که در سال ۲۰۱۲ توسط جستجوگران بلژیکی و ژاپنی در سرزمین جنوبگان یافته شد، پیدا کنند.
دکتر «دانیل گلوین» از مرکز گدارد ناسا، با همکارانش به آنالیز Asuka 12236 پرداختند و توانستند آمینواسیدهای مختلفی مانند گلیسین، آلانین، سرین، ایزووالین و آسپارتیک را درون آن پیدا کنند. شواهد متعدد نشان می‌دهد که منشاء این سنگ آسمانی جایی است که مواد کربنی فراوانی در آنجا به خوبی حفظ شده‌اند. بخش‌های داخلی این سنگ آسمانی به خوبی محافظت شده‌اند، زیرا چه در حین سفر به زمین و چه در زمان اقامت در سرزمین جنوبگان تماس بسیار کمی با آب و گرما داشته است.
دکتر «کونل الکساندر» به‌عنوان نویسنده‌ی همکار مقاله‌ای که این تیم تحقیقاتی در مجله‌ی Meteoritics and Planetary Science منتشر کرده‌اند، می‌گوید: «جالب است بدانیم این اجرام چگونه بر روی زمین سقوط می‌کنند. شاید بتوانیم با مطالعه‌ی این اجرام نحوه‌ی شکل‌گیری منظومه‌ی شمسی را کشف کنیم و بدانیم این منظومه از چه چیزی ساخته شده است و مواد سازنده‌ی آن چگونه در کهکشان گرد هم آمده‌اند.»
دانشمندان دریافته‌اند که موضوع کلیدی برای شکل‌گیری و تکثیر آمینواسیدها، قرار گرفتن در معرض شرایط مناسب بر روی سیارک‌ها است. دکتر گلوین می‌گوید: «شما به مقداری آب و گرما نیاز دارید تا آمینواسیدهای مختلفی را بسازید، ولی اگر هر کدام از این دو به میزان زیادی وجود داشته باشند، همه‌ی تولیدی آمینواسیدها از بین می‌روند.»
آب مورد نیاز برای سنگ آسمانی Asuka 12236، درون سیارک منشاء آن وجود داشته است و گرمای واپاشی عناصر رادیواکتیو نیز توانسته یخ روی سیارک را ذوب کند. احتمالاً منشاء این سنگ آسمانی از لایه‌های بیرونی و خنک‌تر یک سیارک بوده که تماس آن با گرما و در نتیجه آب کم بوده و محتویات آن به خوبی حفظ شده‌اند.
محققین در مورد آمینواسیدهای کشف شده، می‌گویند: «آمینواسیدها دو گونه هستند؛ راست‌دست و چپ‌دست؛ که در واقع تصویر آینه‌ای یکدیگر هستند. در همه‌ی انواع حیات شناخته شده، از آمینواسیدهای چپ‌دست برای ساخته شدن پروتئین‌ها استفاده شده است. آمینواسیدهای درون سنگ آسمانی سرزمین جنوبگان نیز چپ‌دست هستند. درک این نوع مولکول‌های آمینواسید و راست و چپ بودن آن‌ها می‌تواند ما را به درک روزهای اول تشکیل منظومه‌ی شمسی و سیاره‌های آن و همچنین حیات روی زمین نزدیک‌تر می‌کند.»