مناظر شگفت‌انگیز در قطب‌جنوب مریخ
مجله علمی ایلیاد - بسیاری از مناظر روی مریخ، ویژگی‌های آشنا و مشابهی با چشم‌اندازهای روی زمین دارند. چشم‌اندازهایی مانند دره‌‌ها، رودخانه‌ها، صخره‌ها، یخچال‌ها و آتشفشان‌های روی مریخ با چیزی که ما بر روی زمین می‌بینیم، شباهت زیادی دارند.
با این وجود، مریخ دارای جنبه‌های عجیب‌وغریبی نیز هست، که برای زمینی‌ها ناآشنا است. این عکس یکی از این نواحی عجیب‌وغریب را نشان می‌دهد، که در قطب جنوب مریخ واقع شده. کلاهک قطبی از کربن‌دی‌اکسید یا همان یخ خشک تشکیل شده، که به طور طبیعی بر روی زمین شکل نمی‌گیرد. چاله‌های دایره‌ای، گودال‌هایی در لایه‌ی یخ خشک هستند، که با گذشت هر سال در مریخ، چند متر گسترش می‌یابند.
لایه‌های یخ خشکِ جدید، با یخ‌زدن مستقیم دیاکسیدکربن یا بارش به صورت برف به سرعت اضافه می‌شوند. اتمسفری این‌چنینی، که دیاکسیدکربن جو را با سرد شدن هوا منجمد می‌کند، نهایتاً تا نقطه‌ی انجماد، که دمای ۱۳۰- درجه‌ی سلسیوس است، سرد می‌شود. هیچ‌جایی بروی مریخ، نمی‌تواند سردتر از این شود. این دما، سردترین دمای ممکن بر روی زمین و مریخ است.
دانشگاه آریزونا در توسان، کاوشگر HiRISE را اداره می‌کند، که توسط شرکت تکنولوژی و هوافضای Ball ساخته شده است. آزمایشگاه پیشران جت ناسا، که بخشی از دانشگاه کلتک در پسدینای کالیفرنیا است، پروژه‌ی مدارگرد اکتشافی مریخ را برای مأموریت‌های علمی ناسا، در واشنگتن مدیریت می‌کند.
نوشته:تونی گریکیوس
ترجمه: مجله علمی ایلیاد