کشف یک شهابسنگ بر روی سیاره‌ی مریخ
مجله علمی ایلیاد - مریخ‌نورد کنجکاوی، موفق به پیدا کردن سومین شهابسنگ در مریخ شده است. زمانی که این کاوش‌گر به سمت کوه شارپ در حرکت بود، یک شهابسنگ جالب از جنس نیکل-آهن را یافت و تصویری از آن را به زمین مخابره کرد.
اگر با دقت به تصویر شهابسنگ نگاه کنید، سه نقطه‌ی کوچک سفید روی آن دیده می‌شود. این سه نقطه، حفره‌هایی هستند که کنجکاوی با استفاده از لیزر خود روی شهابسنگ ایجاد کرده و سپس با استفاده از دستگاه طیف‌سنج، ترکیب این سنگ را مشخص کرده است.
نتایج طیف‌سنجی نشان می‌دهد که اغلب مواد تشکیل‌دهنده‌ی این سنگ از آهن است که این نوع ترکیب، شهابسنگ بودن آن را اثبات می‌کند. البته کنجکاوی، اولین مریخ‌نوردی نیست که موفق به کشف شهابسنگ در مریخ می‌شود. در سالهای گذشته، مریخ‌نوری فرصت موفق به کشف ۵ شهابسنگ و مریخ‌نورد روح موفق به کشف ۲ شهابسنگ دیگر شده بودند.
نکته‌ی عجیب اینجاست که همه‌ی این شهاب‌سنگ‌ها از جنس آهن هستند. ولی ۹۵ درصد شهاب‌سنگ‌هایی که روی زمین کشف می‌شوند، آهنی نیستند! علت این موضوع این هست که احتمالا فرسایش در روی زمین به شکل متفاوتی با فرسایش روی مریخ عمل می‌کند. هم‌چنین علت دیگر آن است که برای مریخ‌نوردها پیدا کردن شهاب‌سنگ‌های آهنی ساده‌تر است. در صورتی که شهاب‌سنگ‌هایی که از جنس سنگ معمولی هستند، روی سطح ناهموار مریخ به خوبی دیده نمی‌شوند.
نظر دادن در مورد شهابسنگ جدیدی که کنجکاوی پیدا کرده، کار مشکلی هست. آن هم فقط با مشاهده‌ی ظاهر آن. ولی می‌توان حدس زد که با توجه به سطح صاف و براق آن، احتمالا مدت زیادی از سقوط آن بر سطح مریخ نگذشته و هنوز فرسایش چندانی روی شهابسنگ رخ نداده. هر چند روی سطح مریخ آب و اکسیژن چندانی وجود نداره و فرسایش با شدتی که روی زمین می‌شناسیم، در آن‌جا رخ نمی‌دهد. پس شاید این شهابسنگ چندان هم جدید نباشد. یا حتی ممکن است علت سیقلی بودن آن، فرسایش توسط طوفان‌های شن بر روی مریخ باشد!
نوشته: لیا کران
ترجمه: مجله علمی ایلیاد