وقتی که «گریلن» بهعنوان ۲۸امین آمینو اسید پپتیدی که اخیراً در هیپوتالاموس و معده یافته شده است، برای اولین بار کشف شد، باعث شناسایی هورمون گرسنگی شد. این هورمون در زمانی که معده خالی باشد ساخته میشود و زمانی که چندین ساعت را بدون غذا میگذرانیم سطح این هورمون در خون بالا میرود. علاوه بر اینها شواهدی وجود دارد که نشان میدهد گریلن هوشیاری را افزایش میدهد. حیواناتی که رژیم غذایی کم کالری مصرف کردهاند دارای تواناییهای ذهنی بهتری بودهاند و احتمالاً گریلن بخشی از پاسخ چرایی این موضوع باشد. تزریق این هورمون به موش باعث بهبود عملکرد آن در یادگیری و آزمونهای ذهنی شده است و به نظر میرسد تعداد اتصالات نورون را در مغز آن افزایش داده است.