چه میزان زباله‌ی پلاستیکی در اقیانوس اطلس وجود دارد؟
مجله علمی ایلیاد - اشتیاق بشریت برای استفاده از پلاستیک‌های یک‌بار مصرف، به نتایج فاجعه‌باری ختم خواهد شد. با آغاز ارزیابی میزان زباله‌های موجود در سواحل اقیانوس آرام، هم‌اکنون مشخص شده که در سواحل اقیانوس‌های دیگر نیز، مقدار زباله‌های پلاستیکی در برخی از جزایر دور افتاده در حال افزایش است و حتی یک مطالعه‌ی جدید نشان داده که افزایش استفاده از ظروف یک‌بار مصرف به تهدیدی برای گونه‌های محلی تبدیل شده است.
لذا دانشمندان بریتانیایی طی ۴ سال، تحقیق به بررسی میزان آلودگی پلاستیک‌های یک‌بار مصرف در برخی مناطق حفاظت شده‌ی اقیانوس اطلس، پرداختند. این تحقیقات شامل گرفتن نمونه از سطح آب، ستون‌های آبی و بستر اقیانوس اطلس و همچنین بررسی برخی سواحل مجاور جهت ارزیابی میزان زباله‌های پلاستیکی و تحلیل وضعیت سلامت بیش از ۲۰۰۰ حیوان موجود در این مناطق بود. در میان یافته‌ها، افزایش شدیدی در تراکم ضایعات پلاستیکی موجود در کنار سواحل جزایر شرقی فالکلند و سنت‌هلن مشاهده شد. در این ناحیه گروه توانست تراکم ۳۰۰ عدد ظرف پلاستیکی در هر متر مربع از خط ساحلی را که ۱۰ برابر بیشتر از مقادیر ثبت شده دهه‌ی قبل بود، برآورد کند.
«دیوید بارنز» نویسنده‌ی اصلی این تحقیق، می‌گوید: «سه دهه پیش این جزایر که جزو دورترین نواحی این سیاره هستند، بکر و دست نخورده بودند. لکن اکنون زباله‌های پلاستیکی صدها برابر افزایش یافته و تقریباً تمام بخش‌های این نواحی را فرا گرفته‌اند و می‌توان تاثیر این زباله‌ها را در وضعیت پلانکتون‌ها، سراسر زنجیره‌ی غذایی و حتی بر سلامتی شکارچیان بزرگتر مشاهده کرد.
تحقیقات پیشین نشان داده‌اند که حیوانات این آلودگی‌های پلاستیکی را به آسانی با غذا اشتباه می‌گیرند. مطالعه‌ای که در سال ۲۰۱۶ انجام شد، نشان داد چگونه آلودگی‌های دریایی با انتشار گوگرد می‌توانند پلانکتون‌ها را به اشتباه بیندازند تا آن‌ها این زباله‌ها را با منبع غذایی اشتباه بگیرند. علاوه بر این، مشکل دیگری نیز وجود دارد و آن این است که دانشمندان دریافتند که این آلودگی‌ها باعث مهاجرت گونه‌های غیربومی و تهاجمی به این جزایر دور افتاده و بر هم زدن چرخه‌ی غذایی شده است.
نتایج تحقیق جدید، با نتایج به‌دست آمده از تحقیقات مشابهی که در سال گذشته منتشر شده بود، سازگار است. در تحقیق قبلی دانشمندان کشف کردند که بیشترین زباله‌های پلاستیکی در یک جزیره‌ی خالی از سکنه در اقیانوس آرام انباشته می‌شوند و پروژه‌ی تحقیقاتی جدید نیز نشان می‌دهد که منطقه‌ی مملو از زباله‌ی اقیانوس آرام، سه برابر اندازه‌ی سواحل اقیانوس اطلس در فرانسه را پوشش می‌دهد و شامل ۱.۸ تریلیون قطعه‌ی پلاستیکی است که چیزی در حدود ۴ تا ۱۶ برابر بیشتر از تخمین‌های قبلی است.
در حال حاضر، میلیون‌ها تُن ظرف پلاستیکی در اقیانوس‌های جهان سرگردان هستند و بیشتر آن‌ها به قطعات کوچک‌تری شکسته شده‌اند که ردیابی‌شان را دشوار می‌سازد. این زباله‌های سرگردان بی‌شک ضربات غیرقابل برگشتی را به تنوع زیست‌محیطی و اکوسیستم ایراد خواهند کرد.
نویسنده و متخصص زیست‌شناسی انجمن حفاظت از پرندگان، «اندی شوفیلد» می‌گوید: «این جزایر و اقیانوس اطراف آن‌ها نگهبانان سلامت سیاره‌ی ما هستند. در واقع تماشای حیواناتی که پلاستیک‌ها را به جای غذا می‌خورند، قلب هر انسانی را به درد خواهد آورد. این یک پیام هشدار دهنده است. چرا که این اختلال تنها پرندگان نهنگ‌ها و کوسه‌ها را تهدید می‌کند، بلکه باعث ایجاد بی‌نظمی در اکوسیستم‌هایی خواهد شد که ما برای تامین مواد غذایی و سلامتی به آن‌ها متکی هستیم.
نوشته: نیک لاوارز
ترجمه: سهیلا دوست‌پژوه - مجله علمی ایلیاد
ترجمه: سهیلا دوست‌پژوه - مجله علمی ایلیاد