حیات بر روی زمین از چه زمانی و از کجا آغاز شد؟
حیات بر روی زمین کِی و کجا آغاز شد؟
مجله علمی ایلیاد - پروفسور زمین‌شناسی دانشگاه ییل «جون کورناگا» در پروژه‌ی جدیدی با حمایت ناسا شرکت می‌کند که هدف آن پیدا کردن شرایط خاصی است که باعث به‌وجود آمدن حیات روی زمین شده است. این پروژه «منشاء اولیه‌ی زمین» نامیده می‌شود. تمرکز این پروژه بر جستجو، شناسایی و بازسازی شرایط اولیه‌ی زمین در زمان شکل‌گیری حیات روی آن خواهد بود. موسسه‌ی پلی‌تکنیک رنسلائر «RPI» رهبری این پروژه را بر عهده دارد.
کورناگا می‌گوید: «منشاء حیات بر روی زمین، چیزی است که همیشه به آن علاقه داشته‌ایم. کی و کجا زندگی روی زمین شروع شده است؟ این اطلاعاتی است که در هیچ مقاله‌ای تا کنون ذکر نشده است، زیرا ایده‌ی واضحی درباره‌ی زمان جوانی زمین، یعنی حدود ۴ میلیارد سال پیش، وجود ندارد.» به گفته‌ی کورناگا، محققین همزمان دو مساله‌ی اساسی را دنبال می‌کنند؛ وضعیت محیطی زمین در ابتدای شکل‌گیری آن و منشاء حیات بر روی زمین.
کورناگا رهبر گروهی است که مطالعات تئوریک درباره‌ی شرایط محیطی زمین را بر عهده دارند. نتایج این مطالعات در اختیار متخصصین آزمایشگاهی قرار می‌گیرد. متقابلاً متخصصین آزمایشگاهی نیز نتایج یافته‌های خود را در اختیار گروه نظری قرار می‌دهند تا مطالعات خود را گسترش دهند. کورناگا می‌گوید: «شاید این کار بلندپروازانه به‌نظر آید، ولی واقعاً منطقی است و امیدوار هستیم سازنده باشد. این پروژه به نحوی طراحی شده است که تکاملی در رابطه‌ی بین علوم زمین و علم شیمی ایجاد کند. من بسیار خرسندم که بخشی از این پروژه هستم.»
نوشته: جیم شلتون
ترجمه: امید محمدی – مجله علمی ایلیاد