کشف مجموعه‌ای عظیم از فسیل‌های باستانی
کتیبه‌ای فسیلی از قدمت حیات‌وحش تگزاس
مجله علمی ایلیاد - دکتر «استیون می» یکی از پژوهشگران دیرینه‌شناس دانشگاه تگزاس در آستین، توانسته به وسیله‌ی حفاری‌های عمیق، به مجموعه‌ی گسترده‌ای از فسیل‌های باستانی در نزدیکی بیویل تگزاس دست یابد. نتایج تحقیقات او در مجله‌ی Palaeontologia Electronica منتشر شده است. دکتر می در حال بررسی مجموعه‌ای از نمونه‌های کشف شده‌ی فسیل‌های این منطقه است که در دهه‌های ۱۹۳۰ و ۱۹۴۰ به دست آمده‌اند. او دریافت که این جانوران یک مجموعه‌ی کاملی از تنوع زیستی را در تگزاس تشکیل داده بودند، زیرا نمونه‌های متعددی از گونه‌ای باستانی به‌نام «گوه‌دد» که نوعی فیل بوده است، کرگدن‌ها، تمساح‌ها، بزهای کوهی، شترها، ۱۲ نوع اسب و چندین گونه از گوشت خواران، در این ناحیه در کنار هم می‌زیسته‌اند.
در کل، این فسیل‌ها که تقریباً شامل ۴۰۰۰ نمونه هستند و از ۵۰ گونه‌ی حیوانی تشکیل شده‌اند، چیزی در حدود ۱۱ تا ۱۲ میلیون سال پیش یعنی در دوره‌ی میوسن میانی در ساحل خلیج تگزاس می‌زیسته‌اند. دکتر می در این خصوص گفت: «این مجموعه شکیل‌ترین مجموعه‌ی موجود از حیات دوره‌ی میوسن سوم است که در ساحل تگزاس کشف شده است. ارزش این فسیل‌ها نه تنها به این خاطر است که نمایانگر اکوسیستم باستانی تگزاس هستند، بلکه به این دلیل است که آن‌ها اولین فسیل‌ها در نوع خود هستند. این فسیل‌ها شامل یک نوع کاملاً جدید از نسل منقرض‌شده‌ای از فیل‌ها به‌نام گوه‌دد و قدیمی‌ترین فسیل تمساح‌های آمریکایی و یک نسل منقرض‌شده از سگ‌های مدرن هستند.»
دکتر «متی براون» مدیر مجموعه‌ی دیرینه‌شناسی موزه‌ی تاریخ زمین دانشکده‌ی جکسون، در این خصوص گفت: «این مجموعه‌ی گسترده از فسیل‌ها به ما کمک خواهند کرد تا بتوانیم رمز و رازهای موجود در محیط باستانی را کشف کنیم.»
نوشته: SciNews
ترجمه: سهیلا دوست‌پژوه – مجله علمی ایلیاد