چرا در زمستان بیشتر سرما می‌خوریم؟
کمبود رطوبت بهترین دوست ویروس آنفلوآنزا است
مجله علمی ایلیاد - محققین دانشگاه ییل، دلیل اینکه مردم در ماه‌های زمستان در اثر بیماری آنفلوآنزا بیشتر مریض می‌شوند و می‌میرند را پیدا کرده‌اند؛ «کمبود رطوبت». متخصصین می‌دانند که دماهای پایین و رطوبت‌های کم باعث بالا رفتن نرخ انتقال ویروس آنفلوآنزا می‌شود، ولی تا کنون درک درستی درباره‌ی اثر کاهش رطوبت بر روی سیستم دفاعی بدن در برابر عفونت آنفلوآنزا وجود نداشته است.
گروه محققین دانشگاه ییل به سرپرستی «آکیکو ایواساکی» برای یافتن پاسخ این سوال تحقیقات خود را با استفاده از موش‌هایی که از لحاظ ژنتیکی تقویت شده‌اند تا در برابر عفونت‌های شایع مقاوم باشند، انجام دادند. موش‌ها همگی در مکان‌هایی با دماهای یکسان نگهداری می‌شدند، ولی رطوبت‌های محیط‌های آن‌ها با یکدیگر متفاوت بود. همه‌ی آن‌ها در معرض ویروس آنفلوآنزای A قرار گرفتند.
محققین دریافتند که کمبود رطوبت، پاسخ سیستم ایمنی حیوانات در مقابل عفونت را به سه طریق مختل می‌کند. این کاهش رطوبت کار ساختارهای مومانندی که در مسیرهای تنفسی هستند و ذرات موجود در هوا و خلط موجود را برطرف می‌کنند، مختل می‌کند. همچنین توانایی سلول‌های راه‌های تنفسی برای تعمیر آسیب‌های ایجاد شده درون شُش توسط ویروس‌ها را مختل می‌کند. سومین مکانیسمی که طی آن کمبود رطوبت اختلال ایجاد می‌کند، مربوط به پروتئین «اینترفرون» است. این پروتئین سیگنال‌دهنده توسط سلول‌های آلوده آزاد می‌شود تا به سلول‌های دیگر در مورد خطر موجود اطلاع‌رسانی کند. در صورت کمبود رطوبت این سیستم نیز مختل می‌شود.
دکتر ایواساکی می‌گوید: «همه می‌دانند که کاهش رطوبت باعث بیشتر شدن احتمال ابتلا به آنفلوآنزا و در نتیجه مرگ می‌شود. اگر بتوان مطالعه‌ی ما درباره‌ی موش‌ها را به انسان‌ها نیز بسط داد، در واقع ما مکانیسم موجود پشت این واقعیت را پیدا کرده‌ایم.» به گفته‌ی محققین هر چند رطوبت تنها عامل اثرگذار بر آنفلوآنزا نیست، ولی از عوامل مهم آن است و باید در طول زمستان همیشه مدنظر باشد. استفاده از بخور در خانه، مدرسه، محل کار و حتی بیمارستان می‌تواند به کاهش علائم آنفلوآنزا و افزایش سرعت بهبود بیماران کمک کند.
نوشته: ScienceDaily
ترجمه: امید محمدی – مجله علمی ایلیاد