بازخوانی تصادف کهکشان راهشیری
بازخوانی تصادف کهکشان راهشیری
مجله علمی ایلیاد - بر اساس مطالعه‌ی جدیدی که در موسسه‌ی روچستر انجام شده است، کهکشان «آنتلیا۲ » صدها میلیون سال پیش با کهکشان راهشیری برخورد کرده و به این ترتیب موج‌های مشاهده شده در دیسک گازی اطراف آنتلیا۲ ایجاد شده است. کهکشان آنتلیا۲ در سال ۲۰۱۸ از روی داده‌های ارسال شده طی ماموریت گایا از سوی آژانس فضایی اروپا کشف شد. این کهکشان کوتوله در صورت فلکی تلمبه، در فاصله‌ی ۱۳۰،۰۰۰ سال نوری از زمین قرار دارد. اندازه‌ی این کهکشان یک‌سوم کهکشان راهشیری است.
مکان کنونی کهکشان آنتلیا۲ تقریباً با مکان کهکشان کوتوله‌ی مملو از ماده‌ی تاریک که ستاره‌شناسان در سال ۲۰۰۹ ز طریق آنالیزهای دینامیک آن‌را پیش‌بینی کرده بودند، مطابقت دارد. دانشمندان با استفاده از داده‌های گایا، دریافتند که احتمالاً آنتلیا۲ با کهکشان راهشیری برخورد داشته و موج‌های مشاهده شده در دیسک گازی اطراف آن‌را ایجاد کرده است.
«سوکانیا چاکرابارتی» از موسسه‌ی روچستر، می‌گوید: «این کشف می‌تواند منجر به توسعه‌ی روش‌هایی برای شکار کهکشان‌های تاریک شود و در نهایت به حل مساله‌ی قدیمی ماهیت ماده‌ی تاریک کمک کند. ما نمی‌دانیم که ماهیت ذرات ماده‌ی تاریک چیست و اگر فکر کنیم که می‌دانیم چقدر ماده‌ی تاریک وجود دارد، باز هم تغییرات چگالی آن ناشناخته باقی می‌ماند. اگر آنتلیا۲ همان کهکشان کوتوله‌ی پیش‌بینی شده باشد، می‌دانیم که مدارات آن چگونه باید باشد. می‌دانیم که این کهکشان باید به دیسک کهکشانی نزدیک باشد. بنابراین نه تنها می‌توانیم جرم آن‌را محاسبه کنیم، بلکه چگالی آن نیز در دسترس خواهد بود. در نتیجه شاید بتوان گفت که کهکشان آنتلیا۲ یک آزمایشگاه منحصربه‌فرد برای مطالعه‌ی ماهیت ماده‌ی تاریک است.»
دکتر چاکرابارتی و همکارانش به دنبال دلایل دیگری برای به‌وجود آمدن امواج در گازهای اطراف کهکشان راهشیری هستند. بسیاری از سناریوهای دیگر در این زمینه از رده خارج شده‌اند. همه‌ی شواهد اشاره به کهکشان آنتلیا۲ دارند. دکتر چاکرابارتی می‌گوید: «داده‌های بعدی گایا می‌تواند در این مورد کمک‌کننده باشد. ما پیش‌بینی‌هایی درباره‌ی حرکت ستاره‌ها در کهکشان آنتلیا۲ در داده‌های آینده داریم و منتظریم ببینیم به حقیقت می‌پیوندد یا خیر؟»
مقاله‌ی این گروه تحقیقاتی در مجله‌ی Astrophysical Journal Letters چاپ شده است.