تغییرات آب و هوایی با آینده‌ی بشر چه خواهد کرد؟
تغییرات آب و هوایی با آینده‌ی بشر چه خواهد کرد؟
مجله علمی ایلیاد - حملات خشکسالی متعددی بین قرن‌های نهم تا پانزدهم در جنوب‌غربی ایالات متحده رخ داده است، ولی این خشکسالی‌ها به طرز مرموزی در حدود سال ۱۶۰۰ میلادی برطرف شده‌اند. چه چیزی و چرا باعث بروز این خشکسالی‌ها شده بود؟
اگر دانشمندان دلیل بروز خشکسالی‌های گذشته را درک کنند، می‌توانند پیش‌بینی کنند که خشکسالی‌های آینده چگونه، در کجا و چه زمانی رخ می‌دهند. مطالعه‌ای که اخیراً در مجله‌ی Science Advances چاپ شده است، اولین نظریه را برای پیدا کردن دلیل بروز خشکسالی در جنوب‌غربی ایالات متحده ارائه داده است. نویسندگان این مقاله دریافته‌اند که شرایط دمایی اقیانوس‌ها و سطح بالای تشعشعات خورشیدی نقش مهمی در بروز خشکسالی دارند. آن‌ها پیش‌بینی کرده‌اند که به خاطر تغییرات آب و هوایی، در آینده در جنوب غربی آمریکا خشکسالی‌های شدیدی بروز خواهند کرد.
تا کنون دانشمندان تاثیر عوامل بیگانه‌ای را بر روی خشکسالی مطالعه کرده بودند؛ ولی در این مطالعه‌ی جدید دانشمندان دانشگاه کلمبیا تاثیر همزمان چند عامل را بررسی کرده‌اند. گروه محققین با بازسازی داده‌های مربوط به آب و هوا و همچنین دمای سطح اقیانوس‌ها طی ۲۰۰۰ سال گذشته، سه عامل کلیدی منجر به بروز خشکسالی در جنوب غربی آمریکا را یافته‌اند؛ نیروهای ناشی از تشعشعات خورشیدی، رخدادهای لانینا و شرایط گرم آب و هوایی در اقیاونوس اطلس. بالا رفتن میزان تشعشعات خورشیدی باعث بالا رفتن تبخیر آب می‌شود. اگر این حالت با بالا رفتن دمای سطح اقیانوس اطلس و بروز رخدادهای لانینا همراه شود، باعث کم شدن نزولات آسمانی شده و منجر به خشکسالی می‌شود. از بین این سه عامل به نظر می‌رسد لانینا بیشترین اهمیت را در بروز خشکسالی دارد.
هر چند محققین می‌گویند که توانسته‌اند عوامل مهم در بروز خشکسالی را پیدا کنند، ولی اذعان دارند که پیش‌بینی این موضوع بسیار مشکل است. پیش‌بینی‌هایی درباره‌ی الگوهای دمایی در سطح دریاها وجود دارد؛ ولی پیش‌بینی رخدادهای ال‌نینو و لانینا چالش‌برانگیز است. دانشمندان اذعان دارند که فعالیت‌های بشری که منجر به بروز تغییرات آب و هوایی می‌شوند، نقش مهمی در بروز خشکسالی‌های آینده دارند. در زمان بروز خشکسالی طی قرون وسطی، دلیل افزایش تشعشعات خورشیدی تغییرات آب و هوایی طبیعی بوده است، ولی امروزه این اتفاق توسط فعالیت‌های بشری رخ می‌دهد. تغییرات آب و هوایی احتمال بروز خشکسالی‌های شدید در آینده را بیشتر می‌کند.