شکل‌گیری ستارگان در کهکشان‌های کوتوله
شکل‌گیری ستارگان در کهکشان‌های کوتوله
مجله علمی ایلیاد - تلسکوپ فضایی هابل توانسته است تصویری جدید از کهکشان کوتوله‌ی نامنظم «UGC685» به زمین ارسال کند. کهکشان UGC685 در فاصله‌ی حدوداً ۱۵.۷ میلیون سال نوری از زمین قرار دارد. این کهکشان به نام‌های LEDA 3974 و UZC J010722+164102 نیز شناخته می‌شود و در صورت فلکی حوت قرار گرفته است.
این کهکشان در دسته‌ی کهکشان‌های SAm قرار می‌گیرد؛ نوعی از کهکشان‌های مارپیچ که میله‌ی میانی را ندارند. UGC685 از دسته کهکشان‌های کوتوله‌ای است که در آن‌ها هیدروژن اتمی خنثی به فواصل بسیار دورتر از ستاره‌ها رسیده است و شاید بتوان آن‌ها را مکانی مناسب برای مطالعه‌ی ماده‌ی تاریک به حساب آورد. تصویر جدیدی که از این کهکشان گرفته شده، طی پروژه‌ی LEGUS در طیف ماورا بنفش برداشته شده است. طی این پروژه تلاش دانشمندان بر این است تا با استفاده از طیف ماورا بنفش، بهترین تصاویر را از کهکشان‌هایی که محل شکل‌گیری ستاره‌ها هستند تهیه کنند.
طی پروژه‌ی LEGUS از ۵۰ کهکشان مارپیچ و کوتوله‌ی نزدیک به ما تصویربرداری می‌شود. در این نوع مطالعات ساختارهای این کهکشان‌ها و همچنین ستاره‌های سازنده‌ی آن‌ها، خوشه‌ها، سحابی‌ها و دیگر مشخصات آن‌ها مورد واکاوی قرار می‌گیرد.
ستاره‌شناسان هابل می‌گویند: «شکل‌گیری ستاره‌ها نقش بسیار مهمی در شکل کهکشان میزبان دارد. جستجو به دنبال این اهداف با استفاده از رصدهای جدید و همچنین داده‌های گذشته‌ی هابل طی پروژه‌ی LEGUS می‌تواند به درک نحوه‌ی شکل‌گیری ستاره‌ها و همچنین خوشه‌های کهکشانی کمک کند و به این ترتیب ما می‌توانیم بفهمیم که خوشه‌ها چگونه تکامل می‌یابند، بدانیم که چگونه شکل‌گیری ستاره‌ها می‌تواند بر روی محیط اطراف آن‌ها تاثیر بگذارد و چگونه ستاره‌ها در انتهای زندگی خود منفجر می‌شوند.»