اجداد انسان دوره‌ی شیردهی طولانی‌تری داشته‌اند
اجداد انسان دوره‌ی شیردهی طولانی‌تری داشته‌اند
مجله علمی ایلیاد - آنالیز دندان‌های فسیل شده‌ی اجداد انسان‌ها توسط گروهی از دانشمندان به سرپرستی دانشگاه‌های بریستول و لیون نشان داده است که اجداد انسان‌ها نوزادان خود را نسبت به انسان‌های معاصر برای دوره‌های طولانی‌تری شیر می‌داده‌اند. نتایج این یافته‌ها در مجله‌ی Science Advances چاپ شده است. نمونه‌هایی که این گروه تحقیقاتی مورد استفاده قرار داده‌اند بالغ بر ۴۰ دندان فسیل شده از آفریقای جنوبی متعلق به هوموساپین‌ها، پارانتروپوس روبوستوس و اوسترلوپیتکوس آفریکانوس را شامل می‌شده است.
دانشمندان نسبت موجودی ایزوتوپ‌های پایدار کلسیم را در مینای دندان‌ها اندازه‌گیری کرده‌اند. این مقدار در حقیقت تابعی از میزان مصرف شیر مادر توسط نوزادان است. دانشمندان با بازسازی سن رشد مینای دندان نشان دادند که نوزادان نسل هومو تا سنین سه یا چهار سالگی از شیر مادر خود تغذیه می‌کرده‌اند و شاید همین موضوع نقش مهمی در کسب صفاتی مانند رشد مغزی در نسل انسان‌ها شده است.
برعکس این مورد، نوزاد پارانتروپوس روبوستوس که حدود یک میلیون سال پیش منقرض شده‌اند، گونه‌ی قوی‌تری بوده‌اند و مانند نوزادان اوسترالوپیتکوس آناتومی دندان مستحکم‌تری داشته‌اند. این گونه‌ها در اولین ماه‌های تولد از خوردن شیر مادر اجتناب کرده‌اند. این تفاوت‌ها در رفتارهای مادرانه احتمالاً به خاطر ساختارهای اجتماعی گروه‌های مختلف و همچنین تفاوت سنی نوزادان پست سر هم بوده است.
دکتر «تئو تاکایل» از دانشگاه بریستول، می‌گوید: «دوره‌ی شیردهی بین انسان‌های مدرن، شامپانزه‌ها، اورانگوتان‌ها، گوریل‌ها و میمون‌ها متفاوت است. وجود این تفاوت‌های رفتاری نقش مهمی در تکامل نسل انسان ایفا کرده است و همچنین با اندازه و ساختار گروه‌های اجتماعی و رشد مغز این گونه‌ها ارتباط دارد. به هر حال، بررسی این تفاوت‌های رفتاری بر اساس فسیل‌هایی که قدمت چند میلیون ساله دارند، کار چالش‌برانگیزی است و شواهد کمی برای بحث در این مورد بر اساس فسیل‌ها موجود است. یافته‌ها بر لزوم جستجوی بیشتر به دنبال ترکیبات ایزوتوپ‌های پایدار کلسیم درون فسیل‌ها تاکید می‌کنند تا به این وسیله درک بهتری در مورد دوره‌ی شیردهی و دیگر صفات مانند اندازه‌ی مغز و رفتارهای اجتماعی به‌دست آوریم.»