ساخت شکل جدیدی از پلوتونیوم

مجله علمی ایلیاد - دانشمندان با استفاده از تاسیسات سینکروترون اروپا توانسته‌اند ترکیب جدیدی از پلوتونیوم را بسازند. این ترکیب جدید، جامد بوده و پایدار است و می‌تواند به‌عنوان فاز گذرا در دفن پسماندهای پرتوزا مورد استفاده قرار گیرد.

یکی از خصوصیات بنیادین رفتارهای شیمیایی پلوتونیوم این است که این عنصر حالت‌های اکسیداسیون مختلفی دارد. تحت شرایط محیطی خاص چهار نمونه اکسید پلوتونیوم می‌توانند همزمان وجود داشته باشند. دو نمونه‌ی دیگر را نیز می‌توان تحت شرایط بسیار خاص آلکالاینی به صورت پایدار حفظ کرد. دکتر «کریستینا کواشنینا» از موسسه‌ی هلمهولتز، می‌گوید: «این کار زمانی شروع شد که ما تلاش داشتیم تا نانوذرات دی‌اکسید پلوتونیوم را با استفاده از روش‌های خاص بسازیم.»

زمانی که محققین از پلوتونیوم شش ظرفیتی استفاده می‌کردند، مشاهده شد که یک واکنش عجیب در حین تولید نانوذرات دی‌اکسید پلوتونیوم در حال انجام شدن است. دکتر کواشنینا، می‌گوید: «هر بار که نانوذرات را با استفاده از پلوتونیوم‌های سه، چهار و پنج ظرفیتی تولید می‌کردیم واکنش بسیار سریع رخ می‌داد ولی با استفاده از پلوتونیوم شش ظرفیتی توانستیم در میانه‌ی راه پدیده‌ی عجیبی را مشاهده کنیم. ما حدس زدیم که شاید ماده‌ی تولیدی ما پلوتونیوم پنج ظرفیتی است که تا کنون آن‌را مشاهده نکرده بودیم. با استفاده از آزمایش تشخیص فلورسنت توانستیم حدس خود را تایید کنیم.»

آزمایش‌های بیشتر توانست فرضیات و حدسیات اولیه را تایید کند و حتی نشان دادند که این حالت جدید از پلوتونیوم می‌تواند پایداری طولانی‌مدتی نیز داشته باشد. دکتر کواشنینا می‌گوید: «این کار بسیار مشکل بود و فقط می‌توانستیم از لحاظ تئوری وجود این نوع پلوتونیوم را پیش‌بینی کنیم، ولی اکنون وجود پلوتونیوم پنج ظرفیتی در فاز جامد و حالت پایدار باید در نظر گرفته شود. این کشف می‌تواند پیش‌بینی‌های دانشمندان درباره‌ی رفتار پلوتونیوم را تغییر دهد.»