مریخ در گذشته، مانند زحل دارای حلقه‌هایی بوده است
مریخ در گذشته، مانند زحل دارای حلقه‌هایی بوده است
مجله علمی ایلیاد - بر اساس تحقیقات جدیدی که توسط محققین موسسه‌ی SETI و دانشگاه پورده انجام شده است، مریخ نیز در چندین میلیارد سال پیش مانند امروز زحل، دارای حلقه‌ای در اطراف خود بوده است.
مریخ دارای دو قمر در اطراف خود است که «فوبوس» و «دیموس» نامگذاری شده‌اند و در سال ۱۸۷۷ توسط ستاره‌شناس آمریکایی «آساف هال» در رصدخانه‌ی ناوال کشف شده‌اند. دانشمندان عقیده دارند که این قمرها بر اثر پرتاب تکه‌های مریخ به بیرون در نتیجه‌ی برخورد یک جسم خارجی ایجاد شده‌اند. اگرچه این قمرها کوچک هستند، ولی مدارات عجیب و غریب آن‌ها نشان از گذشته‌ی رازآلود آن‌ها می‌دهد.
دکتر «ماتیجا کوک» از موسسه‌ی SETI، می‌گوید: «این حقیقت که صفحه‌ی مدار دیموس با استوای مریخ سازگاری ندارد، بی‌اهمیت جلوه داده می‌شد و کسی تا کنون توضیحی برای آن پیدا نکرده بود. ما با ایده‌ای جدید به بررسی این موضوع پرداختیم و راز بزرگ دیموس را برملا کردیم.»
دکتر «دیوید مینتون» و همکارانش از دانشگاه پورده در سال ۲۰۱۷ کشف کردند که قمر نزدیک‌تر مریخ، یعنی فوبوس، در حال کم کردن ارتفاع خود به نسبت سطح مریخ است. آن‌ها معتقد بودند که گرانش کم این قمر با قطب‌های مریخ، برهمکنش دارد و به این موضوع منتج می‌شود.
طی چندین میلیون سال آینده، مدار فوبوس به ارتفاعات بسیار پایین‌تر می‌آید و گرانش مریخ باعث تکه پاره شدن این قمر می‌شود و آن‌را تبدیل به یک حلقه‌ی گرد و غبار در اطراف سیاره می‌کند.
محققین حدس می‌زنند که طی میلیاردها سالی که از عمر مریخ می‌گذرد، احتمالاً قمرهای مریخ تبدیل به حلقه در اطراف آن شده‌اند و در هر بار حلقه‌ها باعث ایجاد قمرهای کوچک‌تر شده‌اند و این چرخه ادامه پیدا کرده است.
وضعیت قرارگیری و مدارت فوبوس و دیموس نشان می‌دهد که به احتمال زیاد، این قمرها از تبدیل قمرهای بزرگ‌تر به حلقه و سپس شکل‌گیری قمرهای کوچک‌تر ایجاد شده‌اند. دکتر کوک و همکارانش می‌گویند: «قمری که منشاء قمرهای جدید مریخ بوده است، ۲۰ برابر سنگین‌تر از فوبوس بوده و به احتمال زیاد، در ۳ میلیارد سال پیش زنده بوده است و پس از طی دو چرخه‌ی تولید حلقه و سپس تولید قمرهای جدیدتر، باعث به‌وجود آمدن فوبوس شده است.»
نتایج این مطالعه در مجله‌ی Astrophysical Journal Letters منتشر شده است.