چگونه می‌توان مسیر حرکت یک سیارک را عوض کرد؟
چگونه می‌توان مسیر حرکت یک سیارک را عوض کرد؟
مجله علمی ایلیاد - مطالعه‌ی جدیدی که در زمینه‌ی حرکت سیارک‌ها انجام شده، نشان داده است که تنها بمب اتم آن هم با مشخصات معین می‌تواند مسیر حرکت یک سیارک را عوض کند. البته محققین اذعان دارند که همه چیز به قدرت بمب ارتباط ندارد. آن‌ها می‌گویند که انتخاب بهترین بمب اتم برای قرار دادن سیارک در مسیر مطلوب از اهمیت بالایی برخوردار است و کلید این ماجرا نیز در انرژی نوترون نهفته است.
در حال حاضر می‌دانیم که زمین از برخورد سیارک‌ها حداقل تا پایان قرن حاضر مصون است، ولی این احتمال وجود دارد که دیر یا زود سنگ‌های آسمانی زمین را تهدید کنند. رویکردهای مختلفی برای مقابله با این رویداد پیشنهاد شده است، ولی سلاح هسته‌ای کارآمدترین راهکار پیشنهادی است.
در زمانی که حادثه‌ای مانند برخورد یک سیارک زمین را تهدید کند، در حقیقت وضعیت به این صورت است که سیارک یا شهاب‌سنگی در مسیر برخورد با زمین قرار می‌گیرد و پاسخ مناسب به این حالت بستگی به تعدادی عامل مختلف دارد که مهم‌ترین آن‌ها زمان باقی مانده تا برخورد است. کسانی که فکر می‌کنند قبل از برخورد سیارک با زمین چندین سال زمان فرصت خواهد بود، بهترین راهکار را در تغییر مدار سیارک می‌دانند.
یکی از راهکارها این است که یک بمب هسته‌ای در بالای سیارک منفجر کنیم تا تشعشعات آن سطح خاصی از سیارک را تحت تاثیر قرار دهد. بیشتر موادی که نزدیک سطح این ناحیه از سیارک قرار دارند به سرعت ذوب و بخار می‌شوند و انرژی عظیمی به شکل اشعه‌ی ایکس، نوترون و اشعه‌ی گاما آزاد می‌کند. به این ترتیب بخشی از سیارک منبسط شده و مواد آن به‌صورت انفجاری در فضا پخش می‌شود و موج فشاری را بر روی باقی مانده‌ی سیارک به جای می‌گذارد.
در این فرآیند نوترون بیشترین عملکرد را دارد، ولی مهم این است که بمب‌ها نوترون‌ها با انرژی‌های مختلفی را آزاد می‌کنند و توزیع انرژی نوترون نیز بستگی به نحوه‌ی انفجار دارد. اگر توزیع انرژی نوترون‌های آزاد شده به شکل مناسب نباشد، نمی‌توان به تغییر مسیر سیارک و عدم برخورد آن با زمین امید داشت.
محققین می‌گویند: «هدف نهایی ما این است که طیف انرژی بهینه‌ی نوترون‌ها را پیدا کنیم که بهترین نتیجه را در تغییر مسیر سیارک‌ها داشته باشند. ما ثابت کرده‌ایم که توزیع انرژی نوترونی در مقابله با سیارک‌های در حال برخورد با زمین اهمیت بالایی دارد.»
البته دانشمندان اذعان دارند که ۹۹.۵ درصد از سیارک‌ها دارای جرم‌های کمی هستند که امکان برخورد آن‌ها با زمین کم است، ولی اگر سیارکی به اندازه‌ی یک شهر به زمین برخورد کند تمدن بشری را نابود خواهد کرد.