چطور با هوا و نور خورشید می‌توان سوخت تولید کرد؟
چطور با هوا و نور خورشید می‌توان سوخت تولید کرد؟
مجله علمی ایلیاد - دانشمندان سوئیسی سیستمی طراحی کرده‌اند که می‌تواند با استفاده از نور خورشید و هوا، سوخت کربن-خنثی تولید کند. هدف بعدی این دانشمندان تولید این نوع سوخت در مقیاس صنعتی و قابل رقابت است. این دانشمندان در مقاله‌ای که در مجله‌ی Nature به چاپ رسانده‌اند، نحوه‌ی عملکرد این راکتور خورشیدی را شرح داده‌اند.
سوخت‌های کربن-خنثی برای پایداری حمل و نقل هوایی و دریایی از اهمیت بالایی برخوردارند. سیستمی که سوئیسی‌ها طراحی کرده‌اند سوخت‌های مایعی تولید می‌کند که در نتیجه‌ی سوختن آن‌ها به همان مقداری دیاکسیدکربن تولید می‌شود که برای تولید آن‌ها از هوا گرفته شده است و به همین دلیل سوخت کربن-خنثی نامیده می‌شوند؛ به این معنی که دیاکسیدکربن اضافی به اتمسفر زمین وارد نمی‌کنند.
در این سیستم دیاکسیدکربن و آب به‌طور مستقیم و با استفاده از نور خورشید از هوا استخراج می‌شود. در این فرآیند گاز سنتز تولید می‌شود که مخلوطی از مونواکسیدکربن و هیدروژن است. با استفاده از گاز سنتز می‌توان بنزین، متانول و دیگر هیدروکربن‌ها را تولید کرد.
محققین سوئیسی طی دو سال این پالایشگاه خورشیدی مینیاتوری را بر روی پشت‌بام آزمایشگاه خود ساختند و نشان دادند که از نظر فنی امکان استفاده از فرآیندهای شیمی‌گرمایی برای تبدیل نور خورشید و هوای محیط به سوخت مورد نیاز وسایل نقلیه وجود دارد. این سیستم نشان داده است که می‌تواند به صورت مداوم در شرایط عادی محیط کار کند و در حقیقت پایه‌ای برای مطالعات بعدی باشد. این تکنولوژی اکنون آنچنان بالغ است که می‌توان از آن در کاربردهای صنعتی بهره برد.
آنالیز کل فرآیند تولید این نوع سوخت نشان داده است که اگر از آن در مقیاس صنعتی استفاده شود، قیمت هر لیتر از سوخت تولیدی آن بین ۱.۲ تا ۲ یورو است. مناطق بیابانی که نور خورشید دریافتی در آنجا بیشتر است، برای تاسیس چنین پالایشگاه‌هایی در مقیاس بزرگ مناسب هستند. برخلاف سوخت‌های زیستی که محدودیت کمبود زمین‌های کشاورزی را دارند، این تکنولوژی انسان را قادر می‌سازد تا تقاضای رو به رشد سوخت جت را با استفاده از منابع کمتری پاسخ دهد. اگر بتوان مواد مورد نیاز برای ساخت چنین پالایشگاه‌هایی را نیز با استفاده از انرژی‌های تجدیدپذیر و روش‌های کربن-خنثی تهیه کرد، می‌توان میزان انتشارات دیاکسیدکربن به اتمسفر را به صفر نزدیک کرد.
سوخت‌های خورشیدی نیازمند صرف هزینه‌ی اولیه‌ی زیادی هستند و برای اینکه با شکست مواجه نشوند، لازم است که سیاست‌های حمایتی در قبال آن‌ها اتخاذ شود.