چرا باید نگران طوفان‌های خورشیدی باشیم؟
چرا باید نگران طوفان‌های خورشیدی باشیم؟
مجله علمی ایلیاد - زمانی که طوفان خورشیدی رخ می‌دهد، ذرات پُرانرژی متعددی که می‌توانند با اتمسفر زمین واکنش دهند و ایزوتوپ‌هایی مانند کربن-۱۴، بریلیوم-۱۰ و کلر-۳۶ را بسازند، از طرف خورشید به اطراف پراکنده می‌شوند. در تحقیقاتی که اخیراً انجام شده است، تیمی از دانشمندان با اندازه‌گیری ایزوتوپ‌های بریلیوم و کلر درون حفره‌های یخی گرینلند و سرزمین جنوبگان به بررسی تاریخچه‌ی طوفان‌های خورشیدی رخ داده بر روی زمین پرداخته‌اند.
آن‌ها با جمع‌آوری این داده‌ها توانسته‌اند بفهمند که آخرین طوفان خورشیدی حدود ۷،۱۷۶ سال قبل از میلاد مسیح رخ داده است. چیزی که هنوز برای آن‌ها جای پرسش دارد این است که زمان وقوع طوفان خورشیدی مصادف با زمانی است که خورشید در فاز آرام قرار داشته است و قاعدتاً زمین نمی‌بایست در این زمان تحت تاثیر طوفان‌های خورشیدی باشد.
پخش ذرات پُرانرژی خورشیدی «SEP» معمولاً زمانی رخ می‌دهد که اختلالی مانند خروج اجرام کرونایی و شعله‌های خورشیدی در سطح خورشید رخ می‌دهد. این ذرات در اثر این رخدادهای سطحی شتاب می‌گیرند و وارد فضاهای میان‌سیاره‌ای منظومه‌ی شمسی می‌شوند. این ذرات عموماً پروتون هستند و با رسیدن به زمین، توسط خطوط میدان مغناطیسی زمین جهت داده می‌شوند و با اتمسفر زمین برخورد می‌کنند.
در دهه‌ی اخیر توجهات زیادی به طوفان‌های خورشیدی معطوف شده است، زیرا بشر به این درک رسیده است که جوامع مدرن کنونی نسبت به چنین رخدادهایی کاملاً آسیب‌پذیر است. پخش ذرات پرانرژی خورشیدی می‌تواند تاثیر زیادی بر روی سیستم‌های ارتباطی و سیستم‌های تامین برق بر روی زمین داشته باشد. آن‌ها همچنین می‌توانند برای ماهواره و سفرهای هوایی نیز مشکل ایجاد کنند. به‌عنوان مثال، در زمان بروز طوفان هالووین که در سال ۲۰۰۳ رخ داده است، برق اروپا به مدت چندین ساعت به طور کل قطع شد و سیستم‌های حمل و نقل در آفریقای جنوبی نیز از بین رفتند که هزینه‌های زیادی به این جوامع وارد آورد.
در این مطالعه دانشمندان سوراخ‌هایی را درون یخ‌های گرینلند و سرزمین جنوبگان ایجاد کردند تا ایزوتوپ‌های بریلیوم-۱۰ و کلر-۳۶ را مورد ارزیابی قرار دهند. آن‌ها توانستند شواهد بروز طوفان‌های خورشیدی مربوط به حدود ۹،۲۰۰ سال پیش را کشف کنند. آن‌ها کشف کردند، در زمانی که خورشید در فاز آرام قرار داشته است یکی از طوفان‌های سهمگین خورشیدی با زمین برخورد داشته است.
اگر چنین طوفانی امروز به زمین برخورد داشته باشد می‌تواند عواقب ویران‌کننده‌ای با خود به همراه داشته باشد. این رخداد احتمالی می‌تواند جان فضانوردان را به خطر بیندازد، سفرهای هوایی را با خطرات جدی مواجه کند و حتی می‌تواند باعث از بین رفتن جوامع مختلف شود.
نتایج این مطالعه در مجله‌ی Nature Communications منتشر شده است.