داستان اولین ستاره‌ای که تلسکوپ جیمز وب شکار کرد
داستان اولین ستاره‌ای که تلسکوپ جیمز وب شکار کرد
مجله علمی ایلیاد - راه‌اندازی «تلسکوپ فضایی جیمز وب» رخداد هیجان‌انگیزی برای مردم پیگیر علوم نجوم در سراسر دنیا بوده است، ولی برای دانشمندان و ستاره‌شناسان اینکه اولین پرتوهای نوری از ستاره‌ها راه خود را به سمت شناساگرهای این تلسکوپ فوق قدرتمند باز کنند، لحظه‌ای تاریخی است.
جیمز وب در حال تکمیل کردن فاز اول فرآیند ماهانه‌ی همراستاسازی آینه‌های اصلی خود با استفاده از ابزار «NIRCam» است. چالش‌هایی که در این زمینه وجود دارند به دو بخش تقسیم می‌شوند؛ ابتدا اینکه باید آماده بودن دوربین جیمز وب برای جمع‌آوری نور تابیده شده توسط اجرام آسمانی تایید شود و سپس اینکه نورهای رسیده از یک ستاره توسط ۱۸ آینه‌ی اصلی تلسکوپ شناسایی شوند. نتیجه‌ی نور رسیده به ۱۸ آینه تصویری موزائیکی از ۱۸ نقطهی ستاره‌ای است که به صورت تصادفی در کنار یکدیگر قرار گرفته‌اند.
تیم مدیریت جیمز وب از نحوه‌ی انجام اولین مراحل تصویربرداری تلسکوپ و همراستاسازی آن راضی هستند و اینکه نور تابیده شده از ستاره‌ها به درستی به سمت ابزار NIRCam رسیده‌اند را برای این مرحله کافی می‌دانند.
جیمز وب برای اینکه این تصویر موزائیکی را تهیه کند، فرآیند تصویربرداری خود را از ۲ فوریه شروع کرده و از ۱۵۶ موقعیت مختلف حول مکان پیش‌بینی شده‌ی ستاره تصویربرداری کرده است و در این فرآیند ۱،۵۶۰ تصویر توسط ۱۰ شناساگر NIRCam برداشته شده است. داده‌های خام این تصویربرداری بالغ بر ۵۴ گیگابایت حجم دارد.
جستجوی اولیه‌ی جیمز وب به دنبال این ستاره ناحیه‌ای به اندازه‌ی یک ماه کامل را در بر گرفته است. برای اینکه این کار به درستی انجام شود، باید همه‌ی عملیات علمی و سیستم‌های پردازش داده نصب شده بر روی تلسکوپ به درستی کار کنند که نتیجه‌ی تصویربرداری نشان داده است که همه چیز به خوبی کار می‌کند.
اینکه ۱۸ نقطهی نماینده‌ی ستاره‌ی مورد جستجو توسط ۱۸ آینه‌ی جیمز وب تقریباً در کنار یکدیگر قرار دارند، نشان می‌دهد که فرآیند همراستاسازی آینه‌ها به درستی شروع شده است و در آینده‌ی نزدیک می‌توان امیدوار بود که تصویر ۱۸ آینه بر روی یکدیگر منطبق شود. هر چقدر فرآیند همراستاسازی بیشتر پیش رود تصاویر تهیه شده توسط جیمز وب دارای جزئیات بیشتری خواهد بود و به مرور سه ابزار دیگر جیمز وب نیز به دماهای مورد نظر برای عملیاتی شدن می‌رسند و می‌توانند داده‌های بیشتری از کیهان جمع‌آوری کنند.