آیا اُمیکرون آسیب کمتری به ریه وارد می‌کند؟

مجله علمی ایلیاد - اولین گزارش‌ها پس از ظهور سویه‌ی اُمیکرون، نشان می‌دهد که این سویه نسبت به سویه‌های قبلی با احتمال کمتری بیماری شدید را باعث می‌شود. توالی‌یابی ژنوم اُمیکرون نشان داده است که این سویه جهش‌های بسیار زیادی را به همراه دارد که بسیاری از آن‌ها بر روی پروتئین تهاجمی ویروس رخ داده است. همین تعداد زیاد جهش می‌تواند باعث شود شدت بیماری ایجاد شده توسط ویروس کمتر شود.

از طرف دیگر کاهش شدت بیماری در کسانی که به اُمیکرون مبتلا می‌شوند، می‌تواند به علت افزایش سطح ایمنی بدن افراد باشد؛ زیرا اُمیکرون در زمانی ظهور کرده است که اکثریت افراد جامعه در برابر کرونا واکسینه شده‌اند.

هر چند افزایش سطح ایمنی بدن می‌تواند بر روی شدت بیماری اثر داشته باشد، ولی مطالعات انجام شده بر روی حیوانات و سلول‌های رشد داده شده در آزمایشگاه نشان داده است که جهش‌های موجود در سویه‌ی اُمیکرون باعث کم شدن کارایی ویروس در ریه نسبت به سویه‌ی دلتا شده است. شاید به همین خاطر باشد که بیماری ایجاد شده توسط سویه‌ی اُمیکرون خفیف‌تر است.

ویروس کرونا می‌تواند دستگاه تنفسی فوقانی و تحتانی را درگیر کند. سیستم فوقانی تنفسی شامل بینی، سینوس‌ها و گلو است و سیستم تحتانی دستگاه تنفسی نیز شامل نای و ریه می‌شود. بیماری خفیف زمانی رخ می‌دهد که ویروس قسمت‌های فوقانی سیستم تنفسی را درگیر کند که در این صورت بیمار دچار آبریزش بینی و گلودرد می‌شود. در بیماری شدید که سویه‌های قبلی کرونا معمولاً ایجاد می‌کردند، آلودگی و التهاب به خود ریه می‌رسید. التهاب می‌تواند باعث تجمع مایعات در ریه شود و به این ترتیب، ظرفیت ریه برای تبادل اکسیژن را کم کند.

دانشمندان با استفاده از مدل‌های حیوانی و کشت سلول‌های ریه در آزمایشگاه، توانایی سویه‌ی اومیکرون برای آلوده کردن سیستم تنفسی را مورد ارزیابی قرار داده‌اند. در مطالعه‌ای که بر روی سلول‌های ریه‌ی کشت شده در آزمایشگاه انجام شده، مشخص شده است که سرعت تکثیر سویه‌ی اُمیکرون در برونشیت ۷۰ برابر بیشتر از سویه‌ی دلتا است، در صورتی که توانایی تکثیر آن در خود ریه نسبت به سویه‌ی دلتا کمتر است. برونشیت لوله‌ی متصل کننده‌ی نای به ریه است.

مطالعه بر روی همستر و موش نیز نشان داده است که این حیوانات با ابتلا به سویه‌ی دلتا دچار کاهش وزن می‌شوند، ولی اُمیکرون باعث بروز کاهش وزن در آن‌ها نمی‌شود. مطالعات دقیق‌تر در همسترها نشان داده است که میزان وجود ویروس در قسمت فوقانی دستگاه تنفسی همسترهایی که به اُمیکرون و دلتا مبتلا شده بودند با یکدیگر تقریباً برابر بوده است، ولی مقایسه‌ی ویروس‌های موجود در قسمت تحتانی دستگاه تنفسی آن‌ها نشان داده است که اُمیکرون در قسمت تحتانی به مراتب کمتر از دلتا تکثیر می‌شود.

در مجموع، این مطالعات نشان داده است که توانایی اُمیکرون در آلوده کردن ریه کمتر از دیگر سویه‌ها است و التهاب کمتری را باعث می‌شود. ولی این به‌معنی پایان کرونا نیست و همچنان باید همانند قبل دستورالعمل‌های بهداشتی را رعایت کنیم.