رازهای گذشته و آینده‌ی خورشید آشکار شد
رازهای گذشته و آینده‌ی خورشید آشکار شد
مجله علمی ایلیاد - خورشید در حال حاضر ۴.۵۷ میلیارد سال عمر دارد و به‌نظر می‌رسد در ابتدای میانسالی است. در خورشید گداخت رخ می‌دهد و هیدروژن به هلیوم تبدیل می‌شود و شرایط آن به‌طور کل پایدار است. زمانی که هیدروژن در هسته‌ی خورشید به اتمام برسد و فرآیند گداخت با تغییراتی همراه شود، طبق پیش‌بینی ستاره‌شناسان، این ستاره تبدیل به یک ستاره‌ی عظیم‌الجثه‌ی قرمز می‌شود. در این شرایط دمای سطح خورشید کاهش پیدا می‌کند. اینکه این فرآیند چگونه رخ می‌دهد، بستگی به جرم ستاره و ترکیبات شیمیایی آن دارد. اکنون ستاره‌شناسان با استفاده از داده‌های گایا توانسته‌اند اطلاعات جدیدی از وضعیت گذشته و آینده‌ی خورشید کشف کنند.
ستاره‌شناسان با استفاده از داده‌های اخیر گایا، بر روی ستاره‌هایی تمرکز کرده‌اند که دمای سطحی آن‌ها بین ۳۰۰۰ تا ۱۰،۰۰۰ درجه‌ی کلوین بوده است؛ زیرا این ستاره‌ها بیشترین بازه‌ی عمر را در کهکشان راه‌شیری دارند و می‌توانند تاریخچه‌ی کهکشان را مشخص کنند. این ستاره‌ها بهترین کاندیداها برای کشف سیاره‌های فراخورشیدی هستند، زیرا این نوع ستاره‌ها شباهت زیادی با خورشید دارند. دمای سطح خورشید حدود ۶۰۰۰ درجه‌ی کلوین است.
ستاره‌شناسان در بین داده‌های اخیر گایا، تنها ستاره‌هایی را مورد بررسی قرار دادند که جرم و ترکیبات شیمیایی مشابه خورشید دارند. آن‌ها عمر ستاره‌ها را در نظر نگرفتند و به این ترتیب، توانسته‌اند به نحوی تکامل خورشید از زمان‌های گذشته تا زمان‌های آینده را بر اساس ستاره‌های مشابه آن مورد آنالیز قرار داده‌اند. ستاره‌شناسان روش تغییر درخشندگی و دمای سطحی خورشید در طول زمان را تشخیص داده‌اند.
آن‌ها اینچنین نتیجه گرفته‌اند که خورشید در سن ۸ میلیارد سال به بیشینه‌ی دمای سطحی خود می‌رسد و پس از آن سرد شده و اندازه‌ی آن بزرگ می‌شود و در سن ۱۰ تا ۱۱ میلیارد سالگی تبدیل به یک ستاره‌ی عظیم‌الجثه‌ی قرمز می‌شود. پس از این فاز، خورشید به پایان عمر خود می‌رسد و در نهایت تبدیل به یک کوتوله‌ی سفید کم‌نور می‌شود.
ستاره‌شناسان طی آنالیز داده‌های گایا توانسته‌اند ۵،۸۶۳ ستاره با دمای سطحی، گرانش، ترکیبات، جرم و قطر مشابه خورشید را شناسایی کردند و بر اساس آن توانستند گذشته و آینده خورشید را تخمین بزنند.
نتایج این تحقیقات در مجله‌ی Astronomy & Astrophysics منتشر شده است.