شواهدی از قدیمی‌ترین فسیل ارکیده در سنگ کهربا
مجله علمی ایلیاد - محققان دانشگاه ایالتی ارگون، شواهدی از قدیمی‌ترین فسیل گل ارکیده در تاریخ را یافتند. دانشمندان قبلاً موفق به کشف فسیل‌هایی از گل ارکیده شدند که قدمتی تا ۳۰ میلیون سال دارند. فسیل جدیدی که توسط دانشمندان کشف شده، قدمتی در حدود ۵۵ میلیون سال دارد. در نگاه اول، کهربای بالتیکی فاقد گل است. قربانی مورد علاقه سنگ کهربا، نوعی پشه است؛ اما زمانی که دانشمندان این سنگ کهربا را با دقت بیشتری بررسی کردند، بر روی یکی از پاهای پشه، کیسه‌ی دانه‌ی گرده مشاهده کردند.
«جورج پوینار» پروفسور بازنشسته علم حشره‌شناسی در دانشگاه ارگون، در نشستی خبری اظهار داشت: «تا چند سال پیش ما هیچ مدرکی از ارکیده‌های باستانی نداشتیم؛ زیرا هنوز هیچ فسیلی یافت نشده بود. اما اکنون ما در حال یافتن شواهدی از دانه‌ی گرده‌هایی هستیم که به حشرات به دام افتاده در کهرباها متصل شده‌اند؛ این کشف‌ها پنجره‌ای به سوی کشف‌های جدیدتر می‌گشایند.» شواهد جدید نشان می‌دهد ارکیده‌ها در عصر کرتاسه به‌وجود آمده و در عصر ائوسن فراوان شدند. در میان خانواده‌ی گل‌ها، خانواده‌ی ارکیده‌ها با تنوع بیش از ۲۸ هزار گونه، یکی از متنوع‌ترین خانواده‌ی گل‌ها بر روی زمین هستند. به‌منظور مقایسه و تفهیم بیشتر، تمام پرنده‌های زمین، تنها ۹،۹۵۶ گونه هستند.
این خانواده‌ی بزرگ گل، روشی به‌منظور فریب حشرات گرده‌افشان در پیش می‌گیرند. آن‌ها از خود رایحه‌ای آزاد می‌کنند که حشره مورد نظر آن‌را با رایحه غذا اشتباه می‌گیرد. پوینار اضافه کرد: «شاید ما نباید در مورد یک گیاه این‌گونه بگوییم؛ اما ارکیده‌ها گیاهان بسیار باهوشی هستند. آن‌ها روش‌هایی برای جذب مگس‌ها و حشرات ابداع کردند که پاداش آن، بر پایه فریب است.» محققان جزئیات کشفیات خود را در مجله‌ی Botanical منتشر کردند.
نوشته: بروکس های
ترجمه: مجله علمی ایلیاد