گونه‌های مختلف نهنگ با هم جفتگیری می‌کنند!
گونه‌های مختلف نهنگ با هم جفتگیری می‌کنند!
مجله علمی ایلیاد - نهنگ دریایی قطب شمال و نهنگ خاویاری، نهنگ‌هایی با اندازه‌ی متوسط و دارای دندان هستند. آن‌ها تنها نهنگ‌های دندان‌دار ناحیه‌ِ قطب شمال هستند. هر چند این نهنگ‌ها خویشاوندان نزدیک محسوب می‌شوند و اندازه‌ی تقریباً یکسانی دارند، ولی این دو گونه در ریخت‌شناسی و رفتار تفاوت‌هایی با هم دارند. اکنون آنالیزهای ایزوتوپی و دی‌ان‌ای از اسکلت نهنگ‌ها نشان داده است که این دو گونه، امکان جفتگیری از یکدیگر را دارند.
در سال ۱۹۹۰ یک جمجمه‌ِ غیرمعمولی متعلق به نهنگ دندان‌دار در گرینلند غربی کشف شد. با توجه به ریخت‌شناسی آن، دانشمندان حدس می‌زنند که این گونه ترکیبی از نهنگ قطب شمال و نهنگ خاویاری است. دکتر «الین لورنزن» متصدی موزه‌ی تاریخ طبیعی دانمارک، می‌گوید: «تا جایی که ما می‌دانیم، این اولین و تنها شاهد برای جفتگیری این دو گونه نهنگ است. بر اساس شکل جمجمه و دندان‌ها می‌توان گفت که این نهنگ ترکیبی از نهنگ قطب شمال و نهنگ خاویاری است، ولی تا کنون نمی‌توانستیم این موضوع را تایید کنیم. اکنون داده‌هایی داریم که می‌توانیم ثابت کنیم که این نهنگ ترکیبی بوده است.»
دکتر لورنزن و همکارانش نشان دادند که جمجمه‌ی کشف شده متعلق به یک نهنگ نر از نسل اول ترکیب یک نهنگ قطبی ماده و یک نهنگ خاویاری نر است. این نهنگ ترکیبی به طرز عجیبی از هر دوی نیاکان خود بزرگ‌تر بوده است و دندان‌های متفاوتی داشته است.
«مایکل اسکویریند» از دانشگاه کپنهاگ، می‌گوید: «این نهنگ مجموعه‌ی عجیب و غریبی از دندان‌ها را دارد. آنالیز ایزوتوپی نشان داده است که رژیم غذایی این حیوان از نیاکان خود متفاوت بوده است و احتمالاً به همین خاطر دندان آن با نیاکان خود تفاوت دارد. نیاکان این نهنگ ترکیبی غذای خود را در عمق کمی از آب پیدا می‌کنند، ولی این نهنگ ترکیبی کف دریا را به دنبال غذا حفر می‌کرده است.»
محققین دلیل جفتگیری این دو گونه‌ی متفاوت با یکدیگر را نمی‌دانند. دکتر لورنزن می‌گوید: «ما ژنوم‌های این دو نوع نهنگ را آنالیز کردیم و هیچ‌گونه شواهدی مبنی بر جفتگیری بین این دو گونه در ۱.۲۵ میلیون سال گذشته پیدا نکردیم. بنابراین جفتگیری این دو یا خیلی نادر بوده و یا رخدادی جدید است. تا جایی که ما می‌دانیم این مورد تا کنون ثبت نشده بود.»
نتایج این یافته‌ها در مجله‌ی Scientific Reports چاپ شده است.