مجله علمی ایلیاد - مطالعهی جدیدی که نتایج آن در مجلهی JNeurosci به چاپ رسیده است، نشان میدهد که انسانها از طریق تحمیل زاد و ولد انتخابی به سگها، مغز نژادهای مختلف سگهای خانگی را به روشهای مختلف تغییر دادهاند. «ارین هچ» و همکارانش به عنوان محققین دانشگاه هاروارد، میگویند: «نژادهای مختلف سگها از نظر ادراک، خلق و خو و رفتار تفاوتهای زیادی دارند، ولی منشاء عصبی این تفاوتها ناشناخته است.»
دانشمندان در پی آنند که بفهمند زاد و ولد انتخابی توسط انسانها چگونه ساختار مغز سگها را با تغییر مواجه کرده است. آنها اسکنهای MRI مربوط به ۶۲ سگ از ۳۳ نژاد را آنالیز کردهاند. آنها تغییرات گستردهای را در ساختار مغز سگها مشاهده کردهاند که ارتباط خاصی با اندازهی سگ و شکل سر آن ندارد. آنها نواحی از مغز که در نژادهای مختلف دارای بیشترین تفاوت است را بررسی کردهاند. این کار باعث تولید نقشههای شش شبکهی مغزی مختلف شده است. تغییرات موجود در رفتار سگها در نژادهای مختلف، با تغییرات آناتومی شش شبکهی مغزی ارتباط داده شده است.
محققین این مطالعه میگویند: «در آنالیزی که بر اساس MRI انجام شده است، ما دریافتیم که آناتومی مغز با خصوصیات رفتاری سگ مانند شکار، بویایی، توانایی محافظت و حس همراهی ارتباط دارد. تغییرات ایجاد شده در آناتومی اعصاب مغز ارتباط خاصی با اندازهی مغز، اندازهی بدن و یا شکل جمجمه ندارد، ولی با شبکههای خاص موجود در نواحی مختلف ارتباط دارد. تقریباً همهی تغییرات شناسایی شده در شاخههای انتهایی درخت فیلوژنتیک سگ رخ میدهد. نتایج ما نشان میدهد که آناتومی مغز در سگهای مختلف تفاوتهای عمدهای دارد و احتمالاً این مورد به انتخاب سگها توسط انسانها برای کاربردهای مختلف ربط دارد.»
