کشف دو گونه سمندر غول‌پیکر
کشف دو گونه سمندر غول‌پیکر
مجله علمی ایلیاد - گروهی از محققین بریتانیایی، کانادایی و چینی دریافته‌اند که سمندرهای غول‌پیکر چینی یک گونه نیستند، بلکه سه گونه هستند. شاید یکی از این گونه‌ها به نام «آندریاس سلیگوی» بزرگ‌ترین دوزیست روی زمین باشد.
سمندر غول‌پیکر چینی شکارچی اصلی اکوسیستم آب‌های شیرین چین است. این موجود در همه جای چین گسترش یافته و تقریباً در ۱۸ ناحیه‌ی مختلف پیدا شده است. طبق تاریخچه‌ی چینی‌ها، این موجودات به‌عنوان داروهای سنتی خورده می‌شده‌اند و در برخی از قسمت‌های چین غذای معمولی محسوب می‌شده، در حالی که دیگر شهرهای چین آن را عامل بدشانسی می‌دانسته‌اند. تا کنون تصور می‌شد که این سمندرها تنها یک گونه هستند، ولی آنالیز نمونه‌های موجود در موزه و نمونه‌های گرفته شده از حیات‌وحش نشان داده است که سه گونه‌ی مختلف از این موجود در رودخانه‌های مختلف چین وجود دارند.
اندریاس سلیگوی تا ۲ متر طول دارد و می‌توان آن‌را بین ۸۰۰۰ گونه‌ی دوزیست موجود در دنیا بزرگ‌ترین به حساب آورد. در سال ۱۹۲۰ یکی از این سمندرها از جنوب چین به باغ وحش لندن آورده شده است و به همین خاطر نام «سمندر غول‌پیکر جنوب چین» برای این گونه انتخاب شد. پروفسور «ساموئل توروی» از موسسه‌ی باغ‌وحش شناسی لندن و همکارانش از یک حیوان ۲۰ ساله از این گونه به‌عنوان نمونه استفاده کردند تا مشخصات این گونه‌ها را بازتعریف کنند.
گونه‌ی سوم کشف شده بر اساس نمونه‌های بافت جمع‌آوری شده از کوه زرد چین شناسایی شده و هنوز نام‌گذاری نشده است. پروفسور توروی می‌گوید: «آنالیز ما نشان می‌دهد که گوناگونی این حیوان به ۳.۱ تا ۲.۴ میلیون سال پیش برمی‌گردد. این زمان با زمان تشکیل کوه‌ها در چین مطابقت دارد. شاید ایجاد فلات تبت باعث جدایی بین سمندرها و در نتیجه گوناگونی آن‌ها شده باشد. اکنون ماهیگیری‌های عمده باعث کم شدن جمعیت این سمندرها در دریاهای چین شده است. امیدواریم در آینده محافظت بهتری از این گونه‌ها شود، ولی اقدامات اضطراری نیز در حال حاضر برای حفظ جمعیت آن‌ها لازم است.»
کار این محققین را مجله‌ی Ecology and Evolution منتشر کرده است.