کرمی که سه جنسیت دارد

مجله علمی ایلیاد - تیمی بین‌المللی از زیست‌شناسان توانسته‌اند هشت گونه از کرم‌های «نماتود» را در رسوبات غنی از آرسنیک برکه‌ی مونو در کالیفرنیا پیدا کنند. یکی از این گونه‌ها که موقتاً «اوانما اس‌پی» نام‌گذاری شده است، چیز جدیدی را به علم معرفی کرده است؛ این گونه سه جنسیت دارد و بچه‌ی خود را مانند کانگورو درون بدن خود نگهداری می‌کند و می‌تواند در محیط‌هایی که آرسنیک آن ۵۰۰ برابر بیش از حد کُشندگی انسان است، زنده بماند.

برکه‌ی مونو سه برابر از اقیانوس شورتر است و PH آن ۱۰ است. قبل از پیدا شدن این گونه از کرم‌ها تنها دو حیوان دیگر پیدا شده بودند که می‌توانستند در این برکه زندگی کنند: میگو و مگس‌های برکه. طی این مطالعه، پروفسور «پاول استرنبرگ» از دانشگاه کلتک به همراه دیگر همکارانش از آمریکا، ژاپن و بریتانیا توانستند هشت گونه‌ی جانوری دیگر را در این برکه پیدا کنند. همه‌ی این گونه‌ها متعلق به یک کلاس از کرم‌ها به نام نماتودها هستند. تنها سه نمونه از آن‌ها تا کنون برای علم شناخته شده بودند.

هشت گونه دارای گوناگونی‌های مختلفی هستند. برخی از آن‌ها از میکروب‌ها تغذیه می‌کنند، برخی از انگل‌ها و برخی دیگر شکارچی هستند. مهم این است که همه‌ی آن‌ها به محیط غنی از آرسنیک خو گرفته‌اند و می‌توان آن‌ها را «اکستریموفیل» نامید. اکستریموفیل به معنای میکرواُرگانیسم‌هایی است که می‌توانند در شرایط سخت محیطی زنده بمانند. دکتر «پای یین» از کلتک، می‌گوید: «اکستریموفیل‌ها می‌توانند درباره‌ی استراتژی‌های خلاقانه برای زنده ماندن در شرایط سخت اطلاعات خوبی به ما بدهند. مطالعه‌ی ما نشان می‌دهد که هنوز جا دارد تا درباره‌ی این موجودات که ۱۰۰۰ سلول بیشتر ندارند نیز اطلاعات بیشتری کسب کنیم و بدانیم که چگونه در این شرایط سخت محیطی زنده می‌مانند.»

یکی از این هشت گونه، اوانما اس‌پی است که سه جنسیت متفاوت دارد؛ هرمافرودیت، ماده و نر. هرمافرودیت‌ها می‌توانند به تنهایی بچه به دنیا بیاورند، ولی جنس نر و ماده به یکدیگر احتیاج دارند تا بتوانند نسل خود را گسترش دهند.

یکی از توضیحاتی که برای این وضعیت سه جنسی ارائه شده این است که جنس‌های نر و کاده از طریق رابطه‌ی جنسی می‌توانند گوناگونی گونه‌ی خود را حفظ کنند، در صورتی که هرمافرودیت‌ها می‌توانند جمعیت جدیدی را در یک محیط جدید به‌وجود بیاورند.

دانشمندان دریافته‌اند که مقاومت این گونه‌های کرم به شرایط سخت محیطی با کرم‌هایی که جزو همان گونه هستند برابر است و شاید با مقاومت گونه‌های دیگر متفاوت باشد. قسمت حیرت‌انگیز این کشف این است که اوانما‌ اس‌پی توانسته است در شرایط عادی آزمایشگاهی به زندگی خود ادامه دهد، در صورتی که اکثر اکستریموفیل‌ها را نمی‌توان در آزمایشگاه مورد بررسی قرار داد.

نتایج این مطالعه در مجله‌ی Current Biology چاپ شده است.