چرا زعفران از طلا گران‌تر است؟
چرا زعفران از طلا گران‌تر است؟
مجله علمی ایلیاد - شک و تردید در مورد منشاء زعفران زیاد است. برخی از محققین می‌گویند که گیاه زعفران ابتدا در ایران روییده است، ولی برخی دیگر از محققین مبداء زعفران را یونان می‌دانند. زمانی که گل زعفران چیده می‌شود و پرچم‌های نارنجی درون آن جدا و خشک می‌شود، ۴۵۰ گرم آن تا ۵۰۰۰ دلار قیمت دارد. به این ترتیب، زعفران را می‌توان گران‌ترین ادویه در دنیا دانست.
ادویه‌ای مانند رزماری را می‌توان در منزل و تنها با یک تکه مقوا و یک اجاق آماده کرد. برای تهیه‌ی فلفل قرمز تنها به یک غذاساز نیاز است. در مورد زعفران جالب است بدانید که برای تهیه‌ی ۴۵۰ گرم زعفران لازم است پرچم‌های ۱۷۰،۰۰۰ گل زعفران را با دست جدا کرد. بنابراین می‌توان گفت که دلیل اصلی گران بودن زعفران به لزوم بکارگیری کارگران متعدد برای برداشت آن برمی‌گردد.
«آرش قلعه گلاب بهبهانی» از دانشگاه ورمونت در مورد برداشت زعفران به خبرگزاری‌ها اینگونه توضیح داده است: «زعفران در واقع پرچم خشک شده‌ی گل آن است. پرچم بخش ماده‌ی گل است که باید آن‌را جدا و خشک کرد. برای انجام این کار نیروی کار فراوانی نیاز است.»
در کشورهایی مانند ایران، افغانستان و مراکش کشاورزان برداشت زعفران را در سپیده دم انجام می‌دهند، زیرا قرار گرفتن بیش از حد گل زعفران چیده شده در معرض آفتاب باعث کاهش کیفیت آن می‌شود. علاوه بر این، فصل برداشت زعفران در کل طول سال تنها یک هفته است و هر گل تنها سه پرچم دارد. برای تولید هر ۴۵۰ گرم زعفران، به ۴۰ نفرساعت نیروی کار نیاز است.
علاوه بر سختی برداشت زعفران، کاشت آن نیز چالش‌های فراوانی دارد. گل‌دهی زعفران فقط در ماه‌های ابتدایی پاییز رخ می‌دهد و این گیاه نیاز به نور مستقیم، هوای گرم و خاک حاصل‌خیز دارد. ایران، ایتالیا و اسپانیا بزرگ‌ترین تولید کنندگان زعفران در دنیا هستند و ایران به تنهایی ۹۰ درصد زعفران دنیا را تامین می‌کند.