کشف نزدیک‌ترین جفت سیاه‌چاله به زمین
کشف نزدیک‌ترین جفت سیاه‌چاله به زمین
مجله علمی ایلیاد - ستاره‌شناسان در فاصله‌ی ۸۹ میلیون سال نوری از زمین، در کهکشان «NGC 7727» توانسته‌اند یک جفت سیاه‌چاله‌ی کلان‌جرم را کشف کنند که تبدیل به نزدیک‌ترین جفت سیاه‌چاله‌ی کلان‌جرم به زمین شده است. تا کنون نزدیک‌ترین جفت سیاه‌چاله‌ی کلان‌جرم به زمین حدود ۴۷۰ میلیون سال نوری از زمین فاصله داشته است. این جفت سیاه‌چاله‌ی جدید، حدود ۱۶۰۰ سال نوری از یکدیگر فاصله دارند و تقریباً نزدیک‌ترین جفت سیاه‌چاله‌های دوگانه‌ای محسوب می‌شوند که تا کنون شناخته شده‌اند.
NGC 7727 کهکشانی عجیب و غریب است که در فاصله‌ی ۸۹ میلیون سال نوری از زمین در صورت فلکی دلو قرار گرفته است. این کهکشان توسط «ویلیام هرشل» در سال ۱۷۸۵ کشف شده است. این کهکشان در نتیجه‌ی ادغام دو کهکشان مارپیچ کوچک‌تر و طی زمان حدود یک میلیارد سال پیش شکل گرفته است. ستاره‌شناسان احتمال می‌دادند که این کهکشان دو سیاه‌چاله درون خود داشته باشد، ولی تا کنون شواهدی در این زمینه کشف نکرده بودند.
کشف این دو سیاه‌چاله‌ی کلان‌جرم با این فاصله‌ی نزدیک به یکدیگر برای اولین بار است که رخ می‌دهد. فاصله‌ی نزدیک این سیاه‌چاله‌ها و سرعت آن‌ها نشان می‌دهد که طی حدود ۲۵۰ میلیون سال آینده این دو سیاه‌چاله در یکدیگر ادغام شده و یک سیاه‌چاله‌ی هیولایی ایجاد می‌کنند.
ستاره‌شناسان برای کشف این یافته‌ها از داده‌های تلسکوپ VLT آژانس فضایی اروپا استفاده کرده‌اند. آن‌ها با استفاده از کشش گرانشی اعمال شده توسط این سیاه‌چاله‌ها بر روی ستاره‌های نزدیک به خود، توانسته‌اند جرم سیاه‌چاله‌ها را تخمین بزنند. محاسبات ستاره‌شناسان نشان داده است که سیاه‌چاله‌ی بزرگ‌تر ۱۵۴ میلیون برابر خورشید جرم دارد، در حالی که سیاه‌چاله‌ی کوچک‌تر ۶.۳ میلیون برابر خورشید جرم دارد. محاسبه‌ی جرم سیاه‌چاله‌ها نیز برای اولین بار با این روش انجام شده است.
ستاره‌شناسان حدس می‌زنند در آینده بتوانند تعداد بیشتری از این کهکشان‌های ادغام شده در یکدیگر را کشف کنند و به این ترتیب، سیاه‌چاله‌های جدیدی را مشاهده کنند. آن ها تخمین زده‌اند که با این روش می‌توان تعداد سیاه‌چاله‌های شناخته شده را حدود ۳۰ درصد افزایش داد.
نتایج این مطالعه در مجله‌ی Astronomy & Astrophysics به چاپ رسیده است.