چرا چشم سگ و گربه در تاریکی می‌درخشد؟

مجله علمی ایلیاد - گربه‌ها و تعداد زیادی از دیگر حیوانات می‌توانند نور را از طریق چشم‌های خود منعکس کنند. به همین خاطر است که چشم این حیوانات در عکس‌هایی که در تاریکی برداشته می‌شوند، نورانی‌تر به نظر می‌رسند.

گونه‌های حیوانی که چشم‌های درخشان دارند، به نحوی تکامل یافته‌اند که دید بهتری در نورهای کم دارند و می‌توانند بدین ترتیب از دست شکارچیان خود فرار کند و از طرف دیگر برخی از آن‌ها می‌توانند در نور کم به شکار بپردازند. گربه‌های خانگی در شرایطی که نور ۱۶ درصد نور مورد نیاز برای دیدن انسان باشد نیز می‌توانند به راحتی ببینند.

این توانایی در گربه‌ها به این خاطر است که مردمک چشم آن‌ها خاص است. مردمک مانند پنجره عمل می‌کند و اگر نیاز باشد نور بیشتری وارد چشم شود، بیشتر باز می‌شود. مردمک چشم گربه نسبت به انسان در نور کم می‌تواند ۵۰ درصد بیشتر باز شود. علاوه بر این، در چشم گربه انواع خاصی از سلول‌های حساس به نور وجود دارد و آن‌را قادر می‌سازد نورهای خیلی کم را نیز ببیند.

علاوه بر مردمکِ بزرگ‌تر و داشتن سلول‌های خاص، در چشم گربه‌ها چیزی وجود دارد که چشم انسان فاقد آن است؛ «پرده‌ی درخشان.» این پرده در انتهای چشم و پشت شبکیه قرار گرفته است. شبکیه‌ی چشم در واقع بافت لایه‌ای نازکی است که نور را دریافت می‌کند و آن‌را تبدیل به سیگنال الکتریکی می‌کند و این سیگنال را به مغز می‌فرستد تا تصویر تفسیر شود.

پرده‌ی درخشان در چشم گربه از سلول‌هایی که دارای کریستال هستند ساخته شده است و می‌تواند مانند آینه، نورها را به سمت شبکیه برگرداند. بنابراین شبکیه‌ی چشم گربه شانس دومی نیز برای دریافت نور دارد. پرده‌ی درخشان درون چشم گربه خاص است، زیرا از «ریبوفلاوین» که نوعی ویتامین B محسوب می‌شود ساخته شده است. ریبوفلاوین دارای خاصیت منحصربه‌فردی است و نور را به طول موج‌های خاصی تقویت می‌کند و به این ترتیب، گربه می‌تواند بهتر ببیند، زیرا حساسیت شبکیه به نور بسیار زیاد می‌شود. پرده‌ی درخشان چشم گربه معمولاً زرد و سبز یا زرد و نارجی می‌درخشد. رنگ درخشش به رنگ عنبیه چشم بستگی دارد.

حیوانات زیادی دارای پرده‌ی درخشان درون چشم خود هستند که از گوسفند تا گرگ‌های وحشی را شامل می‌شود. این پرده حتی برای ماهی‌ها و دلفین‌ها نیز مفید است، زیرا کمک می‌کند تا در آب‌های تیره و تار بهتر ببینند.

البته اگر سگ و گربه خانگی شما دارای پرده‌ی درخشان در چشم خود نباشد جای نگرانی نیست، زیرا این صفت در بسیاری از گونه‌های روی زمین وجود ندارد و در برخی از گونه‌ها نیز به مرور از بین رفته است. به عنوان مثال، حیواناتی که چشم آبی دارند معمولاً پرده‌ی درخشان را ندارند.