حیوانی عجیب با سه چشم و مغز کشف شد

مجله علمی ایلیاد – موزه‌ی سلطنتی اونتاریو در کانادا، اعلام کرده که فسیل ۵۶۰ میلیون ساله‌ی یک گونه با سه چشم و مغز قابل مشاهده را کشف کرده است. آن‌ها از این نوع فسیل ۸۴ نمونه کشف کرده‌اند که به طرز مناسبی حفظ شده‌اند و مغز و سیستم عصبی آن‌ها نیز قابل تشخیص است.

ناحیه‌ای در کانادا به نام Burgess Shale وجود دارد که به دلیل فسیل‌های خاصی که طی یک قرن اخیر از آنجا کشف شده است، از اهمیت بالایی برخوردار است. کشف این فسیل‌های جدید از گونه‌ای که تا کنون با شواهد و مشخصات کمی شناخته شده بود، باعث شده این ناحیه دوباره در کانون توجه قرار گیرد. این گونه‌ی جدید «استنلیکاریس هرپکس» نام دارد و گزارش کشف فسیل‌های جدید در آنجا را مجله‌ی Current Biology منتشر کرده است. برای بیننده‌ی معمولی مهم‌ترین خصوصیت استنلیکاریس چشم بزرگی است که در جلوی سر آن قرار دارد. این چشم علاوه بر دو چشمی است که در طرفین سر این گونه قرار گرفته است.

قبل از این فسیل‌های جدید، مغز فسیل شده‌ی حیوانات دیگر نیز کشف شده بود، ولی تعداد زیاد این فسیل‌ها و کیفیت آن‌ها باعث شده بتوان کشف این فسیل‌ها را حیرت‌آور دانست. فسیل‌های کشف شده از آنچنان کیفیتی برخوردار هستند که دانشمندان توانسته‌اند جزئیات مراکز پردازش بینایی در چشم مرکزی حیوان را نیز ببینند. وضوح این فرآیند برای دانشمندان به حدی است که احساس می‌شود فسیل مربوط به حیوانی است که یک روز از مرگ آن می‌گذرد.

استنلیکاریس به گروهی از جانوران تعلق داشته که اکنون منقرض شده‌اند و نزدیک‌ترین خویشاوندان آن‌ها بر روی زمین عقرب‌ها، عنکبوت‌ها و خرچنگ‌های نعل اسبی هستند. فسیل‌های کشف شده از این گونه‌ی منقرض شده حدود ۸ سانتی‌متر طول دارند که هر چند نسبت به دیگر اعضای خانواده‌ی خود کوچک محسوب می‌شوند، ولی باز هم شکارچیان توانمندی بوده‌اند.

مهم‌ترین شاخصه‌ی مغز این گونه، دو جزئی بودن آن است. یک جزء مغز به چشم‌ها و جزء دوم به پنجه‌ها متصل است. بندپایان مدرن امروزی دارای مغز سه جزئی هستند، ولی نحوه‌ی تکامل آن‌ها تا کنون ناشناخته مانده است و اکنون می‌توان تا حدودی به سیر تکاملی آن‌ها نیز پی برد.

وجود چشم سوم تا کنون در خانواده هرپکس شناخته نشده بود و به همین خاطر دانشمندان اذعان دارند که این کشف جدید می‌تواند درک آن‌ها از شکل و چگونگی زندگی این حیوانات را افزایش دهد.