ماهی‌هایی که توانایی راه رفتن بر روی زمین را دارند
ماهی‌هایی که توانایی راه رفتن بر روی زمین را دارند
مجله علمی ایلیاد - حدود ۴۳۰ میلیون سال پیش یک ماهی تصمیم گرفت راه رفتن روی زمین را امتحان کند. پس از آن، دنیا به‌طور کل عوض شد. اینکه این اتفاق چگونه رخ داده است، هنوز جای پرسش‌های زیادی دارد. اینکه دانشمندان کشف کرده‌اند تعدادی از ماهی‌ها هم‌اکنون دارای ساختار بدنی هستند که امکان حرکت روی زمین را به آن‌ها می‌دهد، می‌تواند برای درک موضوع کمک کننده باشد. البته اکثر ماهی‌ها این توانایی را در خود نمی‌بینند.
در سال ۱۹۸۵ دانشمندان گونه‌ای ماهی که در اعماق غارهای تایلند زندگی می‌کرد را پیدا کردند و دریافتند که مانند دیگر ماهی‌های ساکن غارها چشم ندارد، ولی می‌تواند از سنگ‌ها بالا برود و بین آب‌های موجود در جاهای مختلف غار، جابه‌جا شود. برخی دیگر از ماهی‌ها این قابلیت را دارند که از آب بیرون بیایند و به کمک دُم قدرتمند خود، چند سانتی‌متر جابه‌جا شوند، ولی راه رفتن ماهی روی خشکی موضوعی متفاوت است.
در سال ۲۰۱۶ مطالعه‌ای انجام شد که نشان می‌داد ماهی تایلندی دارای اسخوان‌های لگن مشابه حیوانات خشکی است و حالت استخوان‌های این ماهی تداعی کننده‌ی چهارپا بودن آن است. باله‌های جلویی و عقبی این ماهی مانند پاهای جلویی و عقبی حیوانات، برخلاف یکدیگر حرکت می‌کنند. دانشمندان در تلاش بودند که بفهمند این ماهی آناتومی خود را به مرور به این ترتیب سازگار کرده یا ساختار آن بر اساس ساختاری بوده که در گونه‌های مشابه وجود داشته است. بررسی‌های دانشمندان نشان داد که بجز این ماهی، ۱۰ گونه‌ی دیگر از همین خانواده‌ها نیز شرایطی دارند که می‌توانند بیرون از آب راه بروند.
دانشمندان می‌گویند: «ماهی‌ها معمولاً زائده‌ی ارتباطی بین کمر و لگن را ندارند، ولی در مورد این ماهی‌های غارنشین وضعیت به این شکل نیست و در واقع این ماهی و خویشاوندانش منحصربه‌فرد هستند. جالب‌ترین بخش مطالعه‌ی ما این است که با شواهد متقن، نشان دادیم که لگن قوی در بین ماهی‌های غارنشین مرسوم‌تر از چیزی است که فکر می‌کردیم.»
از این نوع ماهی‌های غارنشین بیش از ۱۰۰ گونه تا کنون شناسایی شده‌اند، ولی این خصوصیت جدید در بین آن‌ها نادر بوده است. خصوصیات فیزیکی این ماهی‌ها تفاوت‌های زیادی با یکدیگر دارد، ولی توانایی‌های ژنتیکی همه‌ی آن‌ها به نحوی است که می‌توانند خودشان را برای زندگی در رودخانه‌های خروشان و پُرجریان سازگار کنند.